ぞめき　コラム29

ヘルシンキとストックホルム間を毎日運行しているシリアライン

　
　北海道でこの原稿を書いている。さらっとした涼しい風を受けながら、白樺の林を見ていると、数年前に訪れた北欧のことが思い出される。
　白夜の海を滑るように進む豪華客船。北欧に旅するなら乗ってみたいのが、ヘルシンキとストックホルムを船で結ぶ夜行便のシリアラインだ。
　湖のように静かなバルト海に、沈んだかと思うとそのまま太陽は水面にバウンドして、ゆっくりと東へ回り始める。北欧の夏は、夕焼けと朝焼けがひとつながりだ。
　船のあちこちで恋人たちが愛をささやきあい、ワインを飲んだ若者たちは、一晩中ディスコを踊りつづける。神秘的な夏の船旅を彼らは存分に楽しんでいる。

　甲板に出て夕日を眺めている私に、誰かが声をかけてきた。「黒い瞳はとても素敵ですね。あなたの部屋でゆっくり語り合いませんか」。ブロンドの青年が私の後ろに立っていた。「私はひとりで海を見ていたい」と言うと、彼は静かに笑って去っていった。北欧に旅するなら、これはもう最愛の人と２人で行きたい。
　北欧から帰ると、娘が海外留学をしたいと言い出した。私は迷わず、フィンランドを薦めた。夏の素晴らしさと素直な国民性がとても気に入っていたのだ。
　いいことだけを聞いて、その気になった娘はフィンランドに渡った。そして冬には氷点下４０度にもなる厳しい自然を体験した彼女は、１年後に留学を終えて帰国したときには、すっかりサウナ好きになっていた。
　娘がホームステイしていたのは、フィンランドでは中の上くらいの家庭であった。彼らは湖のほとりにサウナ付きの週末ハウスを持っていて、よく遊びに行ったそうだ。また、スペインに別荘があり、夏の休暇などには長期滞在するとのこと。うらやましい話だが、北欧ではそれほど珍しいことではないそうだ。
　しかし、私が最も感心するのは、周りの自然とみごとに溶け合った建築であり、町の姿だ。そして素朴で味わい深い、家具や照明器具、調度品の数々である。
　北欧に旅するなら、最愛の人と２人で、シリアラインに乗って、そして、私たちの忘れかけた“生活の質”を再発見してみたいものだ。
　
建築家　野口政司
２００５年８月２９日（月曜日）　徳島新聞夕刊　「ぞめき」より