鹿のめぐりはだんだんゆるやかになり、みんなは交る交る、前肢（まえあし）を一本環の中のほうへ出して、今にもかけ出して行きそうにしては、びっくりしたようにまた引っ込めて、とっとっとっとっしずかに走るのでした。その足音は気もちよく野原の黒土の底の方までひびきました。それから鹿どもはまわるのをやめて、みんな手拭のこちらの方に来て立ちました。
嘉十はにわかに耳がきいんと鳴りました。そしてがたがたふるえました。鹿どもの風にゆれる草穂のような気もちが、波になって伝わってきたのでした。
嘉十はほんとうにじぶんの耳を疑いました。それは鹿のことばがきこえてきたからです。
「じゃ、おれ行って見で来〔く〕べが。」
「うんにゃ、危ないじゃ。も少し見でべ。」
こんなことばもきこえました。
「何時（いつ）だがの狐みだいに口発破などさ罹（かか）ってぁ、つまらないもな、たかで栃の団子でよ。」
「そだそだ、全ぐだ。」
こんなことばも聞きました。
「生ぎものだがも知れないじゃい。」
「うん。生ぎものらしどごもあるな。」
こんなことばも聞えました。そのうちにとうとう一疋が、いかにも決心したらしく、せなかをまっすぐにして環からはなれて、まんなかの方に進み出ました。
進んで行った鹿は、首をあらんかぎり延ばし、四本の脚を引きしめ,そろりそろりと手拭に近づいて行きました。
が、俄かにひどく飛びあがって、一目散に遁げ戻ってきました。廻りの五疋も一ぺんにぱっと四方へちらけようとしましたが、はじめの鹿が、ぴたりととまりましたのでやっと安心して、のそのそ戻ってその鹿の前に集まりました。
「なじょだた。なにだた、あの白い長いやづぁ。」
「縦にしわの寄ったもんだったけぁな。」
「そだら生ぎものだないがべ、やっぱり蕈（きのこ）などだべが。毒蕈（ぶすきのこ）だべ。」
「うんにゃ、きのごだない。やっぱり生ぎものらし。」
「そうが。生ぎもので皺うんと寄ってらば、年寄りだな。」
「うん年寄りの番兵だ。ううはははは。」
「ふふふ青白の番兵だ。」
「こんどおれ行って見べが。」
「行ってみろ、大丈夫だ。」
「喰っつがないが。」
「うんにゃ、大丈夫だ。」
其の四
