フリーの1970年ワイト島のライブを収めたビデオが発売されているけど，フリーを同時体験していない私にとっては，これは本当にすばらしい作品だ．名盤「ファイアー＆ウォーター」をリリース直後の絶頂期の演奏が3曲収められている．このライブ映像を見ると，あーこれがロックと言うものなのだなと思う．定義なんかどうでもいいんだけど，フリーこそロックなのだと，どうしても定義づけたくなってしまう．ほとんどアレンジもなく，そこで奏でられるのは，ドラム，ベース，ギター，ボーカルという4人のソウルの表現．しかし，20〜21の若者が，こんなブルーズをやってしまうというのは凄い．欧米人の懐の深さというか，黒人音楽に対する理解力を実感させられる．アンディ・フレイザーに至っては，このときまだ18だもんな．

　 さて，本題のポール・ロジャーズなんだけど，彼は本当に間の取り方と歌い回しが上手い．間とは，ボーカルが歌の合間に入れる「アッ」とか「ウッ」とか言う例のやつである．歌い回しに関しては，いくらうまいといってもあまりに情調的すぎると，デビッド・ボウイやブライアン・フェリーのように鼻についてしまうのだけど，この人に関しては，そこの押さえどころというか，ツボを心得ていて，ぐいぐいっと心に迫っては去って行く．ヴィム．ヴェンダーズの映画のような媚びない男臭さがある．

　フリーと言えば，誰しも「オール・ライト・ナウ」となるんだけど，私は「ファイヤー＆ウォーター」や「オー・アイ・ウィプト」の方が，断然好きである．バッド・カンパニーなら，「キャント・ゲット・イナフ」よりも，「ロック・ステディ」や「バッド・カンパニー」が好きである．だから，どうした？ではあるんだけど．

　そんなポール・ロジャーズの曲の中で，どうしてももう一度聞きたい曲がある．それは，昔，日本のテレビドラマの主題歌で使われていた「夜明けの刑事」と言う曲で，いくら探しても音源がない．確か，当時の清水なんとかさんというポールの奥さんが，テレビ関係の仕事だったので，ポールが歌ったとかいう曖昧な記憶があるんだけど（間違っているかもしれません）．まあ，それはどうでもよいことなので，どうでもよいことにして，肝心なのは，その曲である．実に，よい曲だったのだ．渋いし，印象に残るサビのフレーズ．あー，聞きたいなー．鈴木ヒロミツさんなら持ってるのかなあ．モップスって，かっこいいなあ．ヒロミツさんも最高だあ．だから，貸してくれませんか？「夜明けの刑事」

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