ほおずりTommy


 本名は伏せておくが,彼の名はトモオと言った.大学の修士2回生になる前の春休み.海外一人旅から戻った彼は,声高らかに言った.「俺のこと,これからはTommyでええで.」

 確かに関西は,人を笑わせようとして,笑わすことのできる素人達人が多い街ではあったが,なんとももどかしくも歯がゆいほどじわじわと腹筋に来る笑いが起こるのは,相手がまじめに言い放った場面でこそである.この日を境に,彼トモオ君は,洋風に洒落て,ではなく,公衆の面前で辱められるためだけに,皆から大きな声で「トミー」と呼ばれ始めた.残念ながら,ここはThe WhoのロックオペラTommyを知らぬ者がいないグレート・ブリテンでもなく,洋風な顔立ちとはほど遠い,どちらかと言えば南国風味なトミーは,からかわれる度に人前で赤面をくり返すことになる.

 友人の中でも頭がよく,人望も唇も人一倍厚いトミーは(どっかで出てきたよぅな),不毛な男ばかりの学生生活の中で,恥ずかし気もなくテニスサークルを創設し,「どんどん女子大の子を誘って,学生生活をエンジョイせなあかんで!」と宣言だけでなく,実行したほどの行動力も伴う.ただし,残念ながら最後のエンジョイの部分は,当初その軟派な着想を軽蔑しながらも,いざ蓋を開けるとテニスの花園に群がって行った獣たちに,ほぼ奪い尽くされていたようではある.どっちかというと,その仲間の1人であった自分が書くのだから,報告書的に書けば,確信度はかなり高い.

 そんなトミーは,男女問わず,うってつけの相談役として皆から慕われた.しかし,そのことは残念なことに,トミーが,危険な香り,甘い誘惑,安西マリアといった世界とは遠い場所に置かれていると言うことをも意味していた.だがしかしである.ある時,友人の彼女が,「わたし,どうしても○●君と別れたくないの...」「その気持ちはわかんねんけどな,でももう○●は,別の子が好きになったみたいやし,△▼ちゃんの将来を考えると,もっと好きになれる奴も出て来るんっちゃうか?」「トモオさんって(さすがにトミーとの場面ではなかろう),優しいのね」「いや,そんなことはないねんで.俺だって,悪いところもぎょうさんあんねん」「じゃあ,見せて」「えっ」と,豚豚拍子に,いやトントン拍子に友人の元彼女に交際を申し込まれたのだ.

 それからのトミーのウキウキぶりは,ワムもうらやむほどのウキウキ・ウェイク・ミー・アップの連続だった.ある日のこと.「サカイ,相合い傘のさし方知ってるけ?」「知っとるよ.相手が濡れんように,真ん中側の手で傘を持って,寄り添うんやろ」「ちゃうねん!わかっとらんのぅ〜 傘は,遠い方の手で持つねん.わかるか?あえて外側の手で持ってやな,こうやって真ん中側の手は,相手側を抱きかかえるようにして,寄り添うんや」「なんか,歩きにくくないか」「アホか,歩きにくいのんが,またええんやないか!自然とくんずほごれつになってしまうやろ」「そしたら,両方とも濡れるやん」「あーん?濡れるっちゅうことは,透けるっちゅうことやろが!どこまできかん坊やねん!!」「しかし,雨ん中,そんなに寄り添って何が楽しいんや?」「そりゃ,サカイ,ほおずりよ」

 繰り返すが,南国風味のトミーは,人望と唇だけでなく,ほっぺたも厚い.いや,暑いといった方がよいか.そんなトミーが,ほおずり?ぷっ.ぶひゃひゃひゃひゃ〜〜〜 隣で話を聞いていた数名も加わり,爆笑の渦,うず,鳴戸かここはあ?.自信満々,大まじめだったトミーは,「なんで笑うねん!」だって.「だって,考えてくれよぅ〜 雨ん中,そんな真顔で,寄り添われた挙げ句,そのほっぺでほおずりかよー.される子の身にもなってくれよー」ぶひゃひゃひゃひゃ〜〜〜 そしたら,「なんで,お前が△▼ちゃんの身になんねんな」だって.ぶひゃひゃひゃひゃ〜〜〜 ぐるぢぃ...

 その日から,トミーは,ほおずりトミーへとグレード・アップした.そんなお騒がせトミーの恋の結末にささやかに触れて,今週のお別れとさせていただきたい.「もう,いまさら手遅れなんやけどな.俺別れる最後のデートの日に,△▼ちゃんに言われてもうてん」「言われて盲点?ためしてガッテンの裏番組か?」「ためしてガッテンは,まだ始まってへんわい!勝手に,回顧録を曲げんな!」「すまん」「ちゃうで,とにかく言われてしもうてん」「なんと?」「『トモオ君(ここもトミーとの場面ではなかろう),今度新しい彼女ができたら,もっと手をつないだり,腕を組んだりした方がええよ』って言われてん」「お,お前,肩抱いてほおずっとったんちゃうんか?!」「ちゅん」「ちゅんって,お前まさか..さえずっとっただけなんか....」

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