1989年，社会人になる直前に欧州を旅行していた時，ミラノの安ホテルで知り合った日本人から，「ミラノに来たんなら，サッカー見た方がいいよ．」と薦められた．そんな彼がイチオシだった男が，当時バロンドールを手に燦然と輝いていたフリットだった．運良く，その週末，サン・シーロのゲームは，ACミランがホームだった．対戦相手はユベントス．最高である．

　なんとか自由席の券を手に入れ，スタジアムに入ったものの，すでに満席．しかも，運悪くと言うべきか良いと言うべきか，入ったエリアはまさにウルトラスの聖域．なんとかぶら下がれる手すりを見つけ，半身の格好で90分間を過ごした．しかし，そこで見た光景は，日本で見ていたサッカーとは全く別のスポーツであった．試合開始前から延々と歌で選手を鼓舞し続けるウルトラス．アナウンスとともにしゃれた通路から出てくる選手達．優雅にさえ見える．遙か彼方からやってくる地鳴りを伴ったウェイヴ．

　試合も見事だった．驚くほど正確なロングパス．ほとんどタッチを割ることなくパス交換されていくテンポ．チーム全体が刻む緩急のリズム．そんな中，ひときわ輝いていた男．それがルート・フリットであった．抜群の瞬発力で相手を置き去りにし，ラストパスの瞬間，絶妙のフェイントをはさんで相手を崩す．ゴール前でボールを受けたら最後，卓越した肉体で相手をはねとばし，しなやかに伸びた足首で突き刺す弾道の低いシュート．そんな詳細な部分まで，2階席からわかるわけもないが，そう言う風に感じたのだからしょうがない．試合は，フリットやファン・バステンの活躍で4対0(4対1だったかな？)で，ACミラン圧勝．

　私は，すっかりフリットの虜になった．テレビでは決して伝わることのないであろうオーラ，奇跡のハッピネスがスタジアムには存在した．だからフットボールはやめられない．

Go To Favourites