WindowsプラットフォームでRDBMS（非RDBMS)にアクセスする手法には、さまざまな手法があり（ありすぎ！）、どれを使えば良いか混乱するときがあります。ここでは、それぞれの手法の特徴とメリット、デメリットを記述し、アクセス手法の選定基準となるもの示します。なお、データベースエンジンの選定基準は、こちらのページを参照してください。

以下に示すもの以外にもOLE DBとかありますが、データベース以外のもの向けに開発され、直接操作するのではなくADO経由でアクセスするほうが主流になった経緯があるので割愛します。また、ADOの少ない機能を補完するADOX（Microsoft ADO Extensions for DDL and Security：ADOでDDLを使えるようにするためのもの）, JRO（Microsoft Jet and Replication Objects：ADOにレプリカ機能を追加したもの）もあります。

DAOにもODBC Directというのがあって、JET Engineを超えて、直接ODBC Driverにアクセスすることができます。

なお、Access DB(MDB)に対してADOを利用するときは、OLE DB Providerを通してアクセスします。