（ルカ15：1〜3，11〜32）
１５−1徴税人や罪人が皆、話を聞こうとしてイエスに近寄って来た。2すると、ファリサイ派の人々や律法学者たちは、「この人は罪人たちを迎えて、食事まで一緒にしている」と不平を言いだした。3そこで、イエスは次のたとえを話された。
11また、イエスは言われた。「ある人に息子が二人いた。12弟の方が父親に、『お父さん、わたしが頂くことになっている財産の分け前をください』と言った。それで、父親は財産を二人に分けてやった。13何日もたたないうちに、下の息子は全部を金に換えて、遠い国に旅立ち、そこで放蕩の限りを尽くして、財産を無駄使いしてしまった。14何もかも使い果たしたとき、その地方にひどい飢饉が起こって、彼は食べるにも困り始めた。15それで、その地方に住むある人のところに身を寄せたところ、その人は彼を畑にやって豚の世話をさせた。16彼は豚の食べるいなご豆を食べてでも腹を満たしたかったが、食べ物をくれる人はだれもいなかった。17そこで、彼は我に返って言った。『父のところでは、あんなに大勢の雇い人に、有り余るはどパ ンがあるのに、わたしはここで飢え死にしそうだ。18ここをたち、父のところに行って言おう。「お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。19もう息子と呼ばれる資格はありません。雇い人の一人にしてください」と。』20そして、彼はそこをたち、父親の元に行った。ところがまだ遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて、憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した。息子は言った。『お父さん、わたしは天に対しでも、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません。』22しかし、父親は僕たちに言った。『急いでいちばん良い服を持って来て、この子に着せ、手に指輪をはめてやり、足に履物を履かせなさい。23それから、肥えた子牛を連れて来て屠りなさい。食べて祝おう？24この息子は、死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったからだ。』そして、祝宴を始めた。
25ところで、兄の方は畑にいたが、家の近くに来ると、音楽や踊りのざわめきが聞こえてきた。26そこで、僕の一人を呼んで、これはいったい何事かと尋ねた。27僕は言った。『弟さんが帰って来られました。無事な姿で迎えたというので、お父上が肥えた子牛を屠られたのです。』28兄は怒って家に入ろうとはせず、父親が出て来てなだめた。29しかし、兄は父親に言った。『この、とおり、わたしは何年もお父さんに仕えています。言いつけに背いたことは一度もありません。それなのに、わたしが友達と宴会をするために、子山羊一匹すらくれなかったではありませんか。30ところが、
あなたのあの息子が、娼婦どもと一緒にあなたの身上を食いつぶして帰って来ると、肥えた子牛を屠っておやりになる。』31すると、父親は言った。『子よ、お前はいつもわたしと一緒にいる。わたしのものは全部お前のものだ。32だが、お前のあの弟は死んでいたのに生き返った。いなくなっていたのに見つかったのだ。祝宴を開いて楽しみ喜ぶのは当たり前ではないか。』」
有名な放蕩息子の箇所です。聖書の原典にはもともとタイトルはついていません。日本語に訳された時それぞれのタイトルがつけられたわけですが、新共同訳ができた時、『「放蕩息子」のたとえ』とするかどうか、訳した人たちはずいぶん悩んだようです。というのは、15章全体でキーワードになるのは「アポッリューミ」というギリシャ語（4，6「見失った」、8，9「無くした」、17「飢え死に」と訳されています）で、それゆえに他の二つのたとえはそれぞれ『「見失った羊」のたとえ』『「無くした銀貨」のたとえ』とタイトルがつけられています。そこからするなら『失われた息子』というタイトルのほうがふさわしいのですが、「放蕩息子」という言葉自体がすでにあまりに有名なので、やむなくこのタイトルにしたそうです。つまりこのたとえの主人公は実は放蕩息子ではなく息子を失った父親であって、そのように読まなければルカ15章全体のテーマである“神はひとつひとつのいのちをどのように見ておられるか”ということがなかなか見えてこないのも確かでしょう。よくこの箇所について「こんな父親はただの親バカだ。こんな親ではろくな息子が育たない」などと非難を頂戴しますが、そんな時、わたしも開き直ってこう言うことにしています。「その通り。神様は『親バカ』だということです。しかも人間の親バカの何千倍、何万倍も『親バカ』なんです。」
神の、まさに大き過ぎる愛。それにわたしたち人間はなかなか気付きません。この放蕩息子の兄の言い分は、人間の見方としては当然でしょう。でもこの兄は、父親の大き過ぎる愛に自分も包まれていることに気付いていません。今日の箇所に15章の冒頭の部分がわざわざ付け加えられているのは、このたとえが「罪人」と一緒にいるイエスを非難する「ファリサイ派の人々や律法学者たち」に向けて語られたものであることを強調するためです。この人たちは自分たちが一生懸命律法を守ろうとするあまり、守っていない人間に「罪人」というレッテルを貼って差別しました。「自分は正しい」「自分はよくやっている」という意識は往々にして人を裁く方向につながり、そこからは自分が神にどれほど愛されているのかは決して見えてこないのです。思考の起点を「自分」ではなく「神」に置く時、自分も所詮は「罪人」であること、そしてそんな自分を神がどんなに大きな愛で包んで下さっているのかに気付きます。それこそ『回心』、つまり視点を神のそれに変えてゆくことに他ならないでしょう。
先日、ある寺の住職さんが書いたという言葉を教えて頂きました。「自分 自分 自分 自分 自分 これを捨てれば もっと楽しく生きられるのに」‥まさにそうですね。「自分が」というところから常に解放されたいものです。自分に厳しい人はとかく他人にも厳しくなります。『親バカ』な神様の大き過ぎる愛に、常に目を向けて歩みたいと思います。