其処で鹿のめぐりはだんだんゆるやかになりました。
「おう、こんだ団子ぉ食〔く〕ばがりだじょ。」
「おう、煮だ団子だじょ。」
「おう、まん丸けじょ。」
「おう、はんぐはぐ。」
「おう、すっこんすっこ。」
「おう、けっこ。」
鹿はそれからみんなばらばらになって、四方から栃のだんごを囲んで集まりました。
そしていちばんはじめに手拭に進んだ鹿から、一口ずつ団子をたべました。六疋めの鹿は、やっと豆粒のくらいをたべただけです。
鹿はそれからまた環になって、ぐるぐるぐるぐるめぐりあるきました。
嘉十はもうあんまりよく鹿を見ましたので、じぶんまでが鹿のような気がして、いまにもとび出そうとしましたが、じぶんの大きな手がすぐ眼にはいりましたので、やっぱりだめだとおもいながらまた息をこらしました。
太陽はこのとき、ちょうどはんのきの梢の中ほどにかかって、少し黄いろにかがやいて居りました。鹿のめぐりはまただんだんゆるやかになって、たがいにせわしくうなずき合い、やがて一列に太陽に向いて、それを拝むようにしてまっすぐに立ったのでした。嘉十はほんとうに夢のようにそれに見とれていたのです。
一ばん右はじにたった鹿が細い声でうたいました。
「はんの木の
みどりみじんの葉の向〔もご〕さ
じゃらんじゃららんの
お日さん懸がる。」
その水晶の笛のような声に、嘉十は目をつぶってふるえあがりました。右からニばん目の鹿が、俄かに飛びあがって、それからからだを波のようにうねらせながら、みんなの間を縫ってはせまわり、たびたび太陽の方にあたまをさげました。それからじぶんのところに戻るや、ぴたりととまってうたいました。
其の八 最終章
